En cette journée froide et enneigée, j’ai retrouvé un peu de soleil et de chaleur au Marché Azteca, toute petite épicerie Mexicaine de Longueuil, sur la rive-sud de Montréal.  C’est une cliente originaire du Mexique qui m’a parlé de ce micro-commerce, plus petit que votre dépanneur du coin… Je travaille à Longueuil depuis près de 13 ans, et je n’avais jamais remarqué le Marché Azteca… Il faut dire qu’il est situé dans un petit centre d’achat, tout près de « La clé du plaisir », une boutique beaucoup plus grande et plus flash qui dessert un  tout autre type de clientèle gourmande, et qui vole la vedette côté vitrine et panneaux extérieurs…Je suis très heureuse d’avoir fait la découverte de ce petit marché, qui offre un éventail plus grand de produits latino-américains que ce que l’on retrouve en supermarché, tout ça près de chez-moi.

Je vous présente quelques-uns de mes achats, tout simplement pour vous inspirer, et peut-être vous donner le goût de  visiter un marché latino près de chez-vous!

MARCHÉ AZTECA, A SMALL MEXICAN MARKET… On  a cold and snowy day, I shopped at Marché Azteca, a small mexican grocery store in Longueuil (Montreal’s south shore)… Since 2001, I have been working just a few blocks away from this tiny, tiny little market without even noticing it…

Here are a few item I bought. The purpose is to make you hungry for mexican food  and why not, visit your local latin food store 🙂

Le marché offre plusieurs variétés de tortillas de maïs fraîches, de différentes grandeurs et origines. On y tient des produits locaux fabriqués au Québec, mais les petites tortillas ci-dessus, mesurant à peine 10 cm de diamètre, sont importées des États-Unis. Le marchand m’a expliqué que pour faire des tacos, des VRAIS tacos, ça prend des toutes petites tortillas comme celles-ci, et non celles de 15 cm de diamètre qu’on voit plus souvent… Je prévois faire une fiesta mexicaine ce weekend, et servir des tacos (végé à la purée de haricots noirs, ainsi qu’au « pulled pork ») et ces petites galettes de maïs feront parfaitement l’affaire!

Marché Azteca holds a nice variety of fresh corn tortillas, some locally produced and some imported. The smaller ones (about 4″ – 10 cm diameter) on the above picture are made in the USA. These are perfect for REAL mexican tacos, according to the owner. The local brands usually offer 6″ – 15 cm tortillas, that is why I bought the imported ones… I am planning on hosting a mexican fiesta this weekend, and I will use these tortillas to make tacos (vegetarian – black bean, and pulled – pork tacos).

Les totopos (chips à la farine de maïs) de la compagnie québécoise Tortilleria la Morena m’ont beaucoup plus, avec leur croquant et leur goût fin…. Les boissons gazéifiées Jarritos aux arômes naturels de fruits (lime et mandarine), importées du Mexique, serviront de drinks aux enfants à la fiesta ce samedi… J’ai aussi trouvé des petites tortillas de blé (au bas de l’image ci-dessus) de meilleure qualité que celles vendues en supermarché, et qui plaisent plus aux enfants que les tortillas de maïs…

Locally produced Totopos (tortilla chips), from Tortilleria la Morena, have a delicate corn flavour and a nice crispness. Jarritos soda, with natural fruit flavour (lime and mandarine) will be the kids’ fiesta drinks next saturday night… I also found small (6 « ) wheat tortillas, of better quality than those found at the supermarket.  

 Je n’ai jamais vu de fromage mexicain au supermarché, et cette trouvaille m’a vraiment enchantée lors de ma visite au Marché Azteca… Quelques fromages étaient disponibles (dont de la feta pas mexicaine du tout!) et je me suis laissée tentée par le Panela (made in Ste-Clotilde, Québec), à râper (selon le proprio) pour mettre dans les tacos et autres plats (ex: pour garnir la merveilleuse soupe azteca aux tortillas frites, bientôt au répertoire de Catherine Cuisine).

I had never seen any mexican cheese at the supermarket, so I was really pleased to find Panela cheese (made in Ste-Clotilde, Québec) and other mexican-style cheeses at Azteca’s. The owner suggested that I grate the cheese and add it to tacos and other dishes (ex: as a garnish over azteca soup, a delicious fried tortilla soup that will soon be added to Catherine Cuisine’s repertoire)

Finalement, mon fils a insisté pour que je lui achète sa sauce piquante préférée, soit la salsa picante Valentina, importée du Mexique. Un litre de sauce pour 3$, une aubaine, je n’ai pas pu lui refuser ça, même si j’ai déjà deux pots (beaucoup plus petits!) de cette sauce au frigo… Si vous voulez tester, sachez que cette sauce (que vous trouverez facilement en supermarché) se vend habituellement en format de 500 ml, avec saveur moins piquante (étiquette jaune) et extra piquante (étiquette noire). Elle ajoutera beaucoup de saveur de chile / piments à tous vos plats, pas seulement du piquant.

À ma prochaine visite, je compte bien me procurer des piments séchés (il y en a une bonne variété) ainsi que d’autres types de sauces…

Finally my son insisted to bring home this huge bottle (1 liter – 34 fl oz !) of his favorite hot sauce: Valentina salsa picante, imported from Mexico. One liter for 3$, that is such a good price that I could not say no, even if I already have two small Valentina bottles in my refrigerator… You will easily find this Valentina sauce at the supermarket (I have seen it here in Quebec, and in Florida last month, so I guess it is distributed across North America), in smaller bottles (about 500 ml – 17 fl oz), the regular flavour has a yellow label and the extra hot one has a black label. It will add a lot of pepper – chile flavour to all you food… 

Marché Azteca , 2954 Chemin de Chambly, Longueuil, Québec

Bon appétit!