BERBER-STYLE STEW WITH WHEAT SEMOLINA AND FRESH MINT BALLS (LASBANNES) scroll down for recipe in English… Si vous aimez comme moi les mijotés généreux et réconfortants, épicés et tout pleins d’herbes fraîches, vous serez ravi(e) par cette recette originale et exotique provenant de la Kabylie, région montagneuse du nord de l’Algérie. De moelleuses boulettes de semoule de blé dur parfumées à la menthe fraîche, de tendres morceaux de poulet et d’agneau, et de beaux légumes colorés qui mijotent doucement ensemble dans un bouillon superbement assaisonné, aux saveurs typiquement maghrébines… Quoi demander de plus pendant nos froids mois d’hiver? Cette recette est relativement facile à faire, et est parfaite pour recevoir, car elle peut être préparée la veille et sera encore meilleure le lendemain, comme tout bon mijoté!

Dans le cadre de ma participation au Tour en cuisine n°338 d’Un Tour En Cuisine,  je devais choisir une recette sur le superbe blog d’Aline,  Recettes pour se régaler. J’ai eu un coup de foudre instantané pour cette recette qui m’apparaissait super savoureuse.  J’étais très curieuse de goûter aux lasbannes, un plat qui m’était totalement inconnu. C‘est Ariane, du blog La cuisine au fil d’Ariane,  qui devra choisir une recette sur Catherine Cuisine. J’ai bien hâte de voir quelle recette elle choisira!

 INGRÉDIENTS (VIANDE – LÉGUMES – BOUILLON) pour 6 personnes

400 g d’agneau (j’ai pris de l’épaule, dégraissée et coupée en gros cubes)

400 g de poulet (j’ai pris 3 gros hauts de cuisse avec os mais sans la peau)

3 grosses carottes, pelées et coupées en gros bâtons

3 courgettes coupées en rondelles épaisses

3 pommes de terre pelées et coupées en gros morceaux

2 oignons hachés

2 généreuses cuil. à soupe de coriandre fraîche hachée (ou plus, au goût)

2 généreuses cuil. à soupe de menthe fraîche hachée (ou plus, au goût) 

15 ml (1 cuil. à soupe)  d’huile d’olive

300 g (environ 1 1/4 tasse) de tomates en dés (en boîte)

10 ml (2 cuil. à thé) de Ras el hanout ( j’ai utilisé 15 ml – 1 cuil. à soupe de mes épices à tajine de chez Épices de Cru qui contiennent entre autre du Ras el hanout)

10 ml (2 cuil. à thé) de paprika

15 ml (3 cuil. à thé) de sel

2,5 litres d’eau

INGRÉDIENTS (BOULETTES)

500 g de semoule de blé dur (j’ai pris la semoule de marque Clic # 401)

100 ml d’huile d’olive

1 oignon haché le plus finement possible

2 généreuses cuil. à soupe de coriandre fraîche hachée

3 généreuses cuil. à soupe de menthe fraîche hachée

100 g (environ 1/3 de tasse) de tomates en dés (coupées en petits dés à l’aide d’un couteau)

1 œuf

5 ml (1 cuil. à thé) de paprika

5 ml (1 cuil. à thé) de sel

1  cube de bouillon de volaille, idéalement bio (J’ai pris 5 ml – 1 cuil. à thé de concentré de poulet bio Better than bouillon, que j’adore!)

Dans un faitout, faire revenir les oignons 2 minutes avec l’huile d’olive. Ajouter les viandes et laisser colorer quelques minutes des 2 côtés. Ajouter les épices et poursuivre la cuisson 1-2 minutes.

Verser les dés de tomates, la moitié des herbes et le sel dans la cocotte et bien mélanger.Ajoutez de l’eau pour recouvrir la viande (environ 2,5 litres). Il faut beaucoup d’eau car les boulettes vont cuire dans ce bouillon. Remuer et porter à ébullition. Laissez cuire à feu doux et à couvert 20 minutes.

Ajouter les carottes au bouillon, et cuire encore 10 minute à couvert.

Pour préparer les boulettes:

Dans un grand saladier, mettre la semoule et y verser l’huile d’olive.  Mélanger avec les mains jusqu’à ce que la semoule soit totalement imprégnée d’huile. Ensuite, mettre l’oignon haché très finement ainsi que la menthe et la coriandre hachée. Mélanger. Ajouter ensuite les dés de tomate, l’œuf, le paprika, le cube de volaille (émietté) et le sel. Mélanger le tout avec les doigts, délicatement et sans jamais presser le mélange entre les mains pour éviter de le compacter et avoir des boulettes trop lourdes… Le mélange sera à ce stade plutôt friable.

Pour pouvoir former des boulettes, versez  3/4 de louche de bouillon chaud (seulement le bouillon) sur la semoule et mélanger le tout à la main. Ajouter plus de bouillon petit à petit, seulement si nécessaire, les boulettes ne doivent pas être trop sèches, ni trop molles… Encore une fois mélanger doucement le tout, sans compacter…. Dès que la pâte se tient, former une vingtaine de boulettes de la taille d’une balle de golf.

Plonger délicatement les boulettes de semoule dans le faitout afin qu’elles cuisent avec la viande et les légumes. Ajoutez les pommes de terre et laissez cuire environ 45 minutes en couvrant. Éviter de touiller excessivement, car ceci pourrait briser les délicates boulettes de semoule.

10 à 15 minutes avant la fin, mettre les rondelles de courgettes et le reste des herbes hachées.

Servir un peu de tout à chaque convive et garnir d’herbes hachées. Les boulettes sont à leur meilleur lorsque cassées en petits morceaux dans leur bouillon, dont elles absorbent alors toute la saveur…

Bon appétit!

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BERBER-STYLE WHEAT SEMOLINA AND FRESH MINT BALLS (LASBANNES) 

This recipe is from Kabylia, a region located in Northern Algeria, where berber people live. Lasbannes are a very hearty stew made from chicken and /or lamb, vegetables and durum wheat balls, with plenty of flavour from mint, cilantro and spices that are typical of North African cuisine (paprika and Ras el hanout). I discovered this fantastic and exotic recipe on French blogger Aline’s  Recettes pour se régaler. 

This dish is even better the next day, the sauce being thicker and the balls filled with all the different flavours from the stew…

INGREDIENTS for 6 servings

400 g (about 1 pound) lamb shoulder, cut into 2″ (5 cm) cubes

400 g (about 1 pound) skinless chicken thighs and /or drumsticks (about 3 pieces) with bones

3 large carrots, peeled and cut into large sticks

3 zucchinis, cut into 1  » slices

3 potatoes, peeled and cut into large chunks

2 onions, chopped

2 generous Tbsp chopped fresh mint (or more, to taste)

2 generous Tbsp chopped fresh cilantro (or more, to taste)

1 Tbsp olive oil

300 g (about 1 1/4 cup) diced canned tomatoes

10 ml (2 tsp) Ras el hanout ( I used 15 ml – 1 Tbsp tajine spices from the Spicetrekkers which contain some Ras el hanout)

10 ml (2 tsp) paprika

15 ml (3 tsp) salt

2,5 litres of water (about 10 cups)

INGREDIENTS (BALLS)

500 g (1 pound) wheat durum semolina (I used  Clic brand durum semolina # 401)

100 ml (about 1/3 cup) olive oil

1 very finely chopped onion

3 generous Tbsp chopped fresh mint

2 generous Tbsp chopped fresh cilantro

100 g (about 1/3 cup) diced canned tomatoes (cut them into smaller cubes using a knife)

1 egg

5 ml (1 tsp) paprika

5 ml (1 tsp) salt

1 chicken bouillon cube (I used 1 tsp of Better than bouillon organic chicken base which I love!)

In a large dutch oven, cook the onion in hot oil for about 2 minutes. Add the lamb and chicken and let the meat and poultry brown on both sides. Add the spices and continue to cook for 1-2 minutes for the flavours to fully develop.

Add the diced tomatoes, half the herbs and the salt and mix well. Add about 2,5 L (10 cups) of water. A lot of water is needed because the semolina balls will cook into this sauce. Mix and bring to a boil. Cook on a lower heat and let simmer, covered, for 20 minutes.

Add the carrots to the sauce and cook for 10 more minutes, covered.

For the semolina and fresh mint balls: 

In a large bowl, pour the semolina and add 100 ml olive oil over it. Mix well, using your hands, until the semolina has completely absorb the oil.  Then add the chopped onion and fresh herbs to the semolina and mix again, only with your fingers. Add the diced tomatoes, the egg, paprika, chicken base (if using a cube, crush it first) and salt. Mix delicately with your fingers, without pressing or crushing the ingredients, to avoid having a compact texture. The mixture will be sandy and grainy at this point.

To form the balls, using a ladle, add 3/4 spoon of warm sauce to the semolina mixture, and blend delicately with your fingers (once again, no compaction of the dough to avoid a heavy texture). Add more sauce only if needed, until you can form balls (not too dry, not too wet consistency!) I got 21 balls about the size of a golf ball. Gently drop these into the warm sauce, so they can cook  with the meat, poultry and veggies. Add the potatoes, cover, and let simmer for 45 minutes. Avoid stirring excessively, as this could break the delicate semolina balls.

Add in the sliced zucchinis for the last 10-15 minutes. We don’t want this tender vegetable to become mushy… Add the second half of the herbs.

Serve a little bit of everything  in each plate or bowl, and garnish with some extra fresh herbs (mint and cilantro). The balls are at their best when slightly crushed in this super aromatic sauce using a fork.

Bon appétit!

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