De savoureuses boulettes de viande, remplies d’herbes fraîches et d’ épices, mijotant doucement dans une sauce à la tomate et au vin rouge, quoi demander de mieux lors des premières journées fraîches? Lorsque vous cuisinerez ce plat, un réconfortant parfum oriental se répandra dans toute la maisonnée et les tendres boulettes feront le bonheur des petits comme des grands….  Je fais cette recette depuis des années, sans jamais modifier la version originale de mon livre Cuisiner grec de la collection Marabout chef… je trouve l’association des herbes fraîches (origan, thym et menthe) et des très subtiles doses d’épices (cumin et cannelle) fort intéressante, et ça fait joyeusement  changement des classiques boulettes italiennes…. 

pour 6 personnes

INGRÉDIENTS POUR LES BOULETTES

800 g de boeuf haché (très bon avec de l’agneau haché également)

70 g de chapelure (environ 1/3 de tasse)

1 petit oignon finement haché

2 gousses d’ail pilées

2 cuil. à soupe de thym frais haché

2 cuil. à soupe d’origan frais haché

1/2 cuil. à thé (à café) de poudre de cumin

1 oeuf légèrement battu

2 cuil. à soupe d’huile d’olive

Mélanger la viande, la chapelure, l’oignon, l’ail, le thym, l’origan, le cumin, et l’oeuf dans un grand bol. Saler et poivrer. Former des boulettes de la valeur de 2 cuil. à soupe (30 ml) de ce mélange.

Faire dorer les boulettes dans l’huile chaude en plusieurs fois. Mettre les boulettes de côté et préparer la sauce tomate.

INGRÉDIENTS POUR LA SAUCE TOMATE

2 cuil. à soupe d’huile d’olive

1 oignon moyen finement haché

2 gousses d’ail pilées

125 ml (1/2 tasse) de vin rouge

850 g de tomates en boîte concassées

80 ml (1/ de tasse) de concentré de tomates (pâte de tomate)

250 ml (1 tasse) de bouillon de boeuf ou volaille

2 cuil. à soupe d’origan frais ciselé

2 cuil. à café (à thé) de sucre

1 pincée de cannelle (vraiment une toute petite pincée!)

2 cuil. à soupe de menthe fraîche hachée (en fin de cuisson)

Dans une grande casserole, faire revenir l’oignon et l’ail dans l’huile en remuant. Lorsque l’oignon est tendre, ajouter le vin et laisser frémir sans couvrir. Quand le liquide a réduit de moitié, mélangez-y les tomates avec leur jus puis les autres ingrédients. Ajouter du sel et du poivre au goût. Faire frémir 10 minutes sans couvrir. Ajouter les boulettes de viande à la sauce, et laisser cuire le tout un autre 10 minutes. Avant de servir, parsemer les boulettes de 2 cuil. à soupe (30 ml) de menthe fraîche hachée.

Bon appétit!