HOMEMADE CURRY PASTE, scroll down for the recipe in English… C’est lors d’un atelier sur les règles d’or des épices, dans les locaux montréalais d’Épices de Cru, que j’ai vu Arik de Vienne (le fils d’Éthné et Philippe de Vienne) faire une très inspirante pâte de cari maison. Je vous propose aujourd’hui ma version personnelle, car j’en suis enchantée: voici une pâte riche et parfumée, facilement modifiable selon vos préférences en matière d’épices (thaïes, indiennes, mexicaines…), et surtout exempte des additifs qu’on retrouve habituellement dans les pâtes du commerce (qui sont souvent fades, avouons-le).

Pour cette recette à base d’épices, d’huile de coco, d’ail, d’oignon et de gingembre frais, vous pouvez choisir le mélange d’aromates que vous voulez. J’ai opté pour le cari rouge du Sri Lanka, d’Épices de Cru, mais le tout serait délicieux avec n’importe quel mélange, même de supermarché : cari de base, raz el hanout (pour une touche arabe), chili, soyez créatif! Vous pouvez aussi moudre vos épices et composer votre propre mélange. Pour vous inspirer un peu, voici de quoi est fait mon mélange de cari rouge (épices en ordre décroissant): coriandre, poivre noir, piment, cumin, cardamome et girofle… Des épices plutôt faciles à trouver, malgré le nom très exotique du mélange!

L’huile de coco est maintenant disponible partout en supermarché (en tout cas au Québec elle l’est), car elle est de plus en plus utilisée en cuisine et en pâtisserie. C’est une matière grasse naturellement solide, même à température ambiante (sauf en été, lorsqu’il fait très chaud!). L’huile donnera donc à votre pâte une texture riche et consistante, une fois refroidie. Vous trouverez de l’huile de coco vierge ainsi que de l’huile raffinée. L’huile raffinée, dont l’odeur et la saveur de coco ont été neutralisées, est préférable pour cette recette. L’huile vierge a un parfum et un goût de coco TRÈS prononcés (rien à voir avec le lait de coco en conserve), qui me donnent la drôle d’impression de cuisiner avec de la crème solaire! À part être utilisée en cosmétologie, elle pourrait se retrouver dans une recette de gâteau ou de biscuit, mais pas dans une pâte de cari (selon moi).

Cette pâte se conserve au frigo, et vous pouvez également en congeler une partie. Elle va durcir au frigo et fondre instantanément si ajoutée à des aliments chauds. Parfaite addition aux plats en sauces, la pâte de cari serait géniale pour parfumer la peau d’un poulet à rôtir ou un sauté de légumes,  ou délicieuse sur un filet de poisson avant la mise au four… Une généreuse cuillerée, ajoutée à leur eau de cuisson, donnera beaucoup de saveur à votre riz et votre quinoa.

Les recettes suivantes, pleines de bonnes épices, pourraient très bien inclure un peu de cette pâte de cari (cliquer sur le nom des plats pour accéder aux recettes):

Potage de patate douce, céleri-rave et chorizo * Potage de chou-fleur rôti au lait de coco et son huile parfumée * Chips de pita *Poulet rôti farci au couscous * Soupe turque au boulgour, lentilles corail et menthe * Céleri-rave au cari de Madras et à l’érable * Kebabs d’agneau et raïta à la menthe 

J’utilise principalement un mortier et un pilon pour moudre mes épices, mais pour celles qui sont plus coriaces, ou pour plus de rapidité,  j’adore le Magic Bullet (lame plate comme sur la photo). Sinon, un moulin à café fait aussi très bien l’affaire. I usually crush spices a pestle + mortar, but I think the Magic Bullet also gives great and quick results (with the type of blade shown on the above picture). A coffee grinder is also a good alternative.

HOMEMADE CURRY PASTE

I have been thinking about a homemade curry paste since visiting The Spicetrekkers’ Montréal production warehouse last May… I am quite happy about my creation: the paste is rich and aromatic, customizable, and free of all the additives usually present in commercial curry pastes.

This simple recipe contains spices (of course), coconut oil, garlic, onion and fresh ginger root. You can really chose any spice mix. I used Sri Lankan red curry from the Spicetrekkers, but the paste would be as delicious with basic curry powder from the supermarket, ras el hanout (for an arabic touch), mexican spices, or other spice blend. Be creative! You can also grind your own mix. To get you inspired, here is what is found in my Sri Lankan  red curry: coriander, black pepper, chili, cumin, cardamom and cloves. You can see that even if the name of the curry sounds very exotic, it is composed of basic, easy to find spices.

Coconut oil should be very easy to find, even in supermarkets (in Canada it is…). There are two different types of oil: refined and virgin. Since virgin coconut oil has a STRONG coconut taste + smell (canned coconut milk has no smell/taste compared to virgin coconut oil!) I highly recommend the use of refined oil for this recipe. I first bought virgin oil and had the weird feeling of cooking with sun screen lotion… Besides being used in the cosmetology industry, virgin oil would be nice for cake and cookie recipes, but not in my curry paste, sorry!

This paste has to be stored in the refrigerator or freezer.  It will harden when cold but will instantly melt when added to hot food.  It is the perfect addition to sauces, and it is wonderful to spice up a roasted chicken or some sautéed vegetables. I would also like to try it over fish before roasting it in the oven. A generous spoonful of curry paste in cooking liquids will add a lot of flavour to your rice / quinoa dishes.

If you like cooking with spices, you will find plenty of recipes on my blog for your curry paste:

Madras curry and maple celeriac * Roast chicken stuffed with couscous * Roasted cauliflower soup with coconut milk and its spicy oil  *  Sweet potato, celeriac and chorizo soup * Turkish bulgur, red lentil and mint soup  * Pita chips